부활절(Пасха, Светлое Христово Воскресение)은 세상과 인간의 쇄신과 구원, 죽음에 대한 생명의 승리, 악과 어둠에 대한 선과 빛의 승리를 상징하는 교회의 가장 존경받고 즐거운 날이다. 부활절은 예수의 속죄와 희생, 십자가에서의 죽음과 기적적인 부활을 기념한다.

러시아에서 부활절을 보통 "Пасха"라고 부른다. 히브리어로 "Пасха" (페사흐)는 '넘어간다'라는 뜻을 가지고 있으며 죽음에서 삶으로의 전환을 의미한다. 처음에는 "Пасха"는 유대인들이 이집트의 노예 생활로부터 탈출한 사건*을 기념하는 날이었는데 나중에는 같은 이름을 가진 기독교 명절이 생겼다. (*400년 동안 유대인들은 이집트의 노예로 생활했다. 하나님은 유대인들을 해방시키기 위해 이집트인들에게 10 가지 재앙을 보냈다. 마지막 재앙 전, 하나님은 유대인들에게 어린 양을 잡아 고기를 굽고 그 피를 문틀에 바르라고 명하셨다. 니산월(히브리 월력의 첫 달) 14일 저녁에 하나님은 피로 표시된 유대인들의 집을 지나치고, 표시되지 않은 집에는 장자들이 죽는 재앙을 내렸다. 재앙 이후 파라오는 유대인들을 해방시켰는데, 유대이들은 이 날을 재앙으로부터 구원받은 날, 즉 출애굽을 기념하는 날로 유월절이라고 부른다.)

처음에는 서방 기독교와 동방 기독교는 부활절을 율리우스력으로 같은 날에 맞이했는데 이 역법이 정확하지 않아, 서방 기독교에서는 16 세기부터 더 정확한 그레고리력을 쓰게 되었다. 그러나 예수님은 율리우스력 쓸 때 사셨고 활동하셨기 때문에, 동방 기독교 정교회는 율리우스력을 계속 쓰기로 했다. 때문에, 올해는 러시아에서 부활절을 5월 2일에 맞이할 것이다.

부활절 전의 마지막 주를 "고난주간(Страстная седмица)"이라고 부르며, 그것은 예수가 인류를 위해 참으신 고통을 기념한 고난주간에 신자들은 빵, 야채와 과일만 먹는다. 그리고 그 때는 전통적으로 집을 청소하고 불필요한 것은 모두 버리고 더 이상 입지 않는 옷을 가난한 사람에게 주기도 한다. 과거 성목요일(Чистый четверг)에는 1년 동안 쌓인 모든 죄를 씻어 내기 위해서 새벽에 시냇물에서 목욕을 했다.

또한 성목요일부터 부활절 달걀을 색칠하기 시작한다. 색칠된 달걀 (пасхальные яйца), 부활절 빵(кулич)과 생치즈와 건포도 등 건과일로 만든 부활절 케이크 (пасха*)는 부활절의 주요 상징이며 (먹거나 서로 주기 전에) 먼저 교회에서 축복을 받아야 한다. (*부활절 케이크는 러시아 중부와 북부 지역에서 만드는 것이 일반적이고 러시아 남쪽 지역과 우크라이나에서는 부활절 케이크를 만들지 않고 보통 부활절 빵을 'пасха'라고 부른다.). 부활절 요리에는 각각 특별한 의미가 있다. 붉은 달걀은 그리스도의 생명과 피를 상징하며(알은 죽은 것처럼 보이지만 안에는 생명이 담겨 있다), 부활절 빵은 그리스도의 몸, 부활절 케이크는 그리스도의 무덤을 상징한다. 교회에서 사제들은 엄숙하게 예배를 드린 후 신자들이 가져온 부활절 빵과 달걀에 축복을 해준다.

부활절 예배가 시작되기 전에 신자들은 러시아 대도시의 정교회에서 거룩한 무덤 성당(Храм Гроба Господня)으로부터 성화(Благодатный огонь)를 기다린다. 예루살렘에서 성화가 무사히 잘 도착하면 사제들은 그 성화를 엄숙하게 도시의 교회로 나눈다. 신자들은 그 성화로 촛불을 켜고 예배 후에는 많은 사람들이 성화로 켠 불을 집으로 가져가 일년 내내 불이 꺼지지 않도록 한다. 부활절 예배는 토요일 저녁부터 시작하여 아침까지 진행되며 이를 "종야 기도식(Всенощная)"이라고 한다. 부활절 예배 때 기쁜 소식을 듣기 위해, 사람들은 전통적으로 밝은 색의 옷을 입는다. 자정에 종소리가 울리기 시작하면 주위의 모든 사람들에게 예수가 부활하셨다는 것을 알리며 부활절을 맞이한다. 신자들은 깃발(хоругвь)을 들고 성직자들을 따라 교회를 세 번 정도 돌고(совершать Крестный ход) «그리스도께서 부활하셨습니다! (Христос Воскресе!)»라고 인사하고 «참으로 부활하셨습니다! (Воистину Воскресе!)»라고 답한다. 그리고 세번 뺨에 뽀뽀하면서 서로를 축하한다. 사람들은 일요일* 이른 아침부터 가족과 함께 거룩한 부활절 음식을 먹고 친구, 이웃들과 음식을 나누고 부활절 축하 인사를 하며 저녁까지 공연도 보고 놀이도 하면서 즐겁게 보낸다. (*러시아어로 일요일을 뜻하는 단어인 'воскресенье' 이름은 십자가에서 죽은 예수가 무덤에서 되살아 난 부활 (Воскресение Иисуса Христа)에서 비롯되었다).